Am Wochenende 14./15.1.2005 trafen sich in Wien insgesamt 70 junge AsylwerberInnen und in der Flüchtlingsarbeit Tätige aus 8 europäischen Ländern zur Konferenz „EPIMA – Participation and Empowerment of Young Asylumseekers“.

EPIMA ist ein Projekt zur Durchführung von Integationsmassnahmen für junge AsylwerberInnen im Rahmen der Gemeinschaftsinitiative EQUAL, das sich um den Abbau von Diskriminierung am Ausbildungs- und Arbeitsmarkt bemüht.
EPIMA wird zu gleichen Teilen vom Europäischen Sozialfonds und dem Bundesministerium für Wirtschaft und Arbeit finanziert.

Ziel der Konferenz waren Kennenlernen von bestehenden Partizipationsprojekten und erstmals ein gleichberechtigter Austausch zwischen sogenannten „ExpertInnen“ und jungen AsylwerberInnen. Es gelang, gemeinsame Ideen zu einer stärken gesellschaftlichen Teilhabe und Einbindung der AsylwerberInnen zu erarbeiten.

Den jungen TeilnehmerInnen ist es ein grundlegendes Anliegen, so wie andere junge Menschen behandelt zu werden – sie fordern Ausbildungsmöglichkeiten und Angebote für die Entwicklung ihrer Talente und Begabungen, nicht zuletzt, um so einen positiven Beitrag für die Aufnahmegesellschaft zu leisten. Damit in Zusammenhang standen auch Forderungen an politisch Verantwortliche, durch Aufenthaltssicherheit und Arbeitsmöglichkeit eine Zukunftsperspektive zu bieten.

Für die VeranstalterInnen wurde deutlich, dass AsylwerberInnen bereits im Planungsstatium von Projekten einbezogen werden sollten.

Beeindruckend waren die gegenseitige Wertschätzung in den offen geführten Diskussionen. Spürbar war ein großer Wunsch der AsylwerberInnen nach Austausch: Sowohl untereinander als auch mit Projektverantwortlichen und PolitikerInnen.

Ein junger Asylwerber brachte es auf den Punkt: Nicht über uns – sondern mit uns unsere Zukunft entscheiden

Beteiligte an EPIMA sind:
Verein Projekt Integrationshaus – WUK – asylkoordination österreich – BFI Oberösterreich – Volkshilfe Oberösterreich – SOS-Kinderdorf Salzburg – BFI Burgenland – VHS Burgenland – Verein Zebra Graz – ÖGB – Wirtschaftskammer Österreich – Unversität Wien – Bundesministerium für Inneres – AMS Österreich.